مهمترین معیار سنجش موفقیت واحدهای تجاری، مقدار سود بهدستآمده توسط واحد تجاری میباشد و مدیران واحدهای تجاری هم علاقمند به دانستن میزان سود واحدهای تجاری خود میباشند. بهترین راه برای تعیین دقیق میزان سود هر واحد تجاری، فروش کلیه داراییهای آن واحد، تسویه بدهیها و در نهایت مقایسه مبلغ وجه باقیمانده با آوردههای مالکان میباشد (این عمل تصفیه نامیده میشود).
انجام این روش به دلیل هزینههای بالا و همچنین جلوگیری از ادامه فعالیت شرکت که برای فعالیت تا مدت نامحدودی راهاندازی شده است، غیرقابلقبول و غیرمنطقی است. راهحل این مشکل تعیین میزان سود شرکت در دورههای زمانی مشخص، طی گزارشات مالی و ...